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最近、何カ所か商店街のリーダーの皆さんにヒアリングする機会がありました。
中心商店街の活性化に行をが中心に関係各方面が一丸となって取り組んでいく、という画期的なスキームのもとで作られた『基本計画』ですが、現在、各地の商店街は『基本計画』の内容とはほとんど関係の無いレベルの問題で苦悶しています。「苦闘」、「苦戦」というようないくらかでも可能性がみえている・意欲が伝わってくるという段階を通り越しています。どうもＴＭＯ関係の皆さんにはこのことがきちんと認識されていないのではないか？ 商店街の苦悶、ＴＭＯの事業推進で解決できますか、本当に？
核店舗の撤退、廃業者の続出による組合員数の減少、賦課金収入の激減、残っている組合員は将来について明るい条件はほとんど無いというなかで、組合もまったく暗中無策という状況です。
ひょっとしたら、皆さんは自分たちとの街が特にひどい、とお考えかも知れませんが、そんなことはありません。都市や街の規模に関係なく、どこの街もほとんど同じ状況です。
このような中心商店街の状況と商店街にとっては上位計画にあたる『基本計画』を引き合わせてみると、ほとんどの『基本計画』が最終目的である「中心商店街の再生」という課題への取り組みのスキームとしては全く不十分なことが明かです。少なくとも現在、各商店街が直面している課題＝個店の業績悪化の下げ止まり・上向き反転を実現する、ということについてはまったく無力、何の足しにもなっていないと云わざるを得ない。このことはハッキリ認識しておくべきです。特に商店街のリーダーたるもの、「計画なんて所詮そんなもの」と訳知り顔をすることは許されません。なんと言ってもお金と手間をさんざん掛けて作った中心商店街再生のための基本計画ではありませんか。
ところがその中身たるや、全く目的に適合していない。このことはこの欄で何度も指摘してきたので繰り返しませんが、このミスマッチに行政、商店街のリーダー、コンサルタントなど関係者の問題意識、力量が直面している課題とミスマッチ状態にある、とぴうことがハッキリ現れています。こういうことを言えば嫌われることは承知していますが云わなくてはどうにもならない。
これまで基金事業でさんざん取り組んできた調査研究、構想策定の延長上、その時と同じ知識・ノウハウで作った計画ではなんの役にも立たない、。と言うことです。基金事業創設以来の取り組みは商店街活性化に役に立たなかった、というのが全国一律の総括でしょう。と言うことはそれらの取り組みの基礎になっている「ものの見方・考え方」がもはや商店街活性化のための理論としては時代遅れだ、と言うことになります。
この事実をしっかり受け止め、新しい道を選択しないと、本当の活性化への取り組みを作っていくことはできません。
現下、多くの商店街に直接関係のある基本計画〜ＴＭＯ関連の事業といえば空店舗対策ですね。この事業は、既に基金事業で取り組んだ経験を持っているところも多いはずです。そして多くの関係者が内心思っているとおり、この事業で・空店舗を利用して・誰かが・出店したからといてそれで街が活性化すると言うことは、絶対に！ありません。
まさに画に描いた餅です。まして空店舗が増える一方、新規出店が全くない商店街に設置されるコミュニティ施設などは、商店街執行部が時間と手間を取られるだけ、成果は全くないということは、事業に取りかかる前から分かっていたはずです。それなのに、「組合事業とはそういうものだ」と考えているのか、ハッキリと・無駄なことに・それと知りながら・取り組むという退嬰的な情景が全国の商店街で繰り広げられているわけです。
こういう商店街の若手経営者の本音は、空店舗を何とかすることよりも、これ以上空店舗を増やさない＝頑張っている我々の行く末を一緒に考えてくれ、と言うところのようですが、組合幹部に向かってそれを要求する気概はありません。不思議ですね。自分たちの賦課金を出して何の役にも立たない空店舗事業に使う、ついでに諸々の手続きに手は取られる・・・、引き合った話ではないでしょうに。
TMO企画のイベントもイベントとしての成否はともかく、商店街活性化策としてはまったく役に立っていません。これまた全国的に例外なくそうであることが断言できます。そもそも業績不振に陥ったらイベントをしてはいけない、というのは小売業の鉄則ではないですか。買い物の場としてお客に支持されていない・だからお客がやってこない・そんな商店街がイベントで人を集めるというのは、自分たちの街のダメさ加減をＰＲしているようなものです。TMO担当者が訳もわからないまま（つまり勉強もしないまま）企画するイベントなどで活性化できるくらいなら誰も苦労はしませんって。
唯一、多少とも明るいのは、基本計画に「ショッピングモールへの転換」を打ち出しているところ。基本計画に掲げるだけではなくすでに実践段階に入っている、それなりに成果が出ている、いうところは万々歳、後は失速しないよう、視察の多さに慢心しないよう初心を忘れず精進することです。もちろん、問題はいろいろありますから、これで絶対大丈夫というわけにはいきません。
皆さんの基本計画、「ショッピングモールとして整備・運営していく」という文言が入っていますか？
さて、冒頭のヒアリングの話に戻ります。
基本計画＆TMO、今回のヒアリングの間、ほとんど話題にすら上りませんでした。話題になった例も別段期待するの声ではありませんでした。
個別の商店街の執行部のレベルまで基本計画やＴＭＯ構想の全体像が十分理解されているという例は少ないようです。お呼びがかかるのはその商店街関係の単発ハード事業の順番が来たときだけ、というところでしょうか。『基本計画』が商店街活性化の導きの星、希望の星というように役に立っているところは、それこそ暁天の星でしょう。
『基本計画』、『TMO構想・計画』が出来ているところ、いないところ、事業が始まったところ、まだ始まっていないところ、そういう『基本計画』がらみの事業の進展具合とは全然無縁のところで商店街、商店主達は底なしにすすむ業績悪化に苦しんでいる、というのが実状です。これは少なくとも『基本計画』を作って中心市街地の活性化を図ろうと意図した都市、そのほとんど全てに共通する現状です。間違いありません。
行政をはじめ関係者総出でスキームを作った矢先、スキーム〜事業計画に組み込まれていないレベルの問題で商店街は行き悩み、街は集積としての存立が存続が次第に危うくなっています。この状況はこれまでの中心市街地活性化の論議の枠内でのTMOではいかんともしがたい状況です。
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